Начало экспедиции
Тёмные воды, окружающие Переход Тьмы, были подобны бездне, пожирающей свет и тепло. Каллен, Лириэль, Тураак и их союзники, тени, начали свой путь в глубины, с каждым новым километром ощущая, как обстановка становится всё более враждебной. Океан здесь казался неподвижным, но в то же время в каждом его движении ощущалась скрытая угроза.
Каллен держал руку на груди, чувствуя слабое тепло Сердца Океана. Его сияние освещало путь впереди, а вокруг него тени двигались плавно, создавая защитный барьер.
Лириэль плыла рядом, её глаза внимательно сканировали окружающее пространство. «Это место, кажется, поглощает саму жизнь,» — сказала она, её голос прозвучал словно шёпот в воде.
«Оно делает больше,» — пробасил Тураак. Его мощный голос разорвал тишину. — «Оно наблюдает за нами.»
Каллен кивнул. «Мы не одни здесь. Но нам нужно идти дальше. Ответы ждут впереди.»
Первые признаки древности
Группа начала замечать останки огромных существ, лежащих на морском дне. Некоторые из них были настолько изуродованы временем, что их формы было сложно распознать. Вокруг останков росли кораллы, странно излучающие слабый зелёный свет. Каменные плиты с выгравированными символами лежали среди обломков.
Каллен приблизился к одной из плит, осторожно проводя по ней рукой. Символы начали светиться, словно откликаясь на прикосновение.
«Что это?» — прошептала Лириэль, наклонившись ближе.
«История,» — ответил Каллен. Он почувствовал, как что-то внутри него отзывается на эти символы. Образы древней цивилизации начали складываться в его сознании: могущественный народ, правящий океанами, использующий силу Сердца Океана для управления водами. Но затем образы становились мрачнее. Войны, разрушения, и, наконец, тёмное существо, которое восстало из глубин, чтобы уничтожить их.
«Они пытались подчинить океан,» — сказал Каллен, его голос стал напряжённым. — «И поплатились за это.»
Скрытая угроза
Когда они продвигались дальше, течение становилось сильнее, и вода становилась ледяной. Тени вокруг начали двигаться быстрее, создавая защитное кольцо. Лириэль заметила, как свет Сердца Океана становился ярче.
«Ты чувствуешь это?» — спросила она у Каллена.
Он кивнул. «Эта сила… она реагирует на нас. Мы приближаемся.»
В этот момент сильный поток воды внезапно разорвал строй группы. Тураак удержался, его щупальца глубоко впились в грунт, но Лириэль едва не унесло. Каллен, собрав всю свою силу, направил поток энергии через Сердце Океана, стабилизировав течение.
«Это не просто природные силы,» — сказал он. — «Это защита.»
Каменная арка и вход в переход
Вскоре перед ними появилась массивная каменная арка, ведущая в ещё более глубокую часть океана. Арка была покрыта древними надписями, которые светились мягким голубым светом. Каллен остановился перед ней, чувствуя, как внутри него пробуждается что-то глубокое и необъяснимое.
«Это вход,» — сказал он, его голос прозвучал торжественно. — «И путь назад теперь закрыт.»
Тени сгруппировались вокруг, их движение стало более осторожным. Тураак приблизился к арке, его голос прозвучал как предупреждение: «То, что ждёт нас внутри, может быть древнее, чем сам океан.»
Каллен посмотрел на своих товарищей. «Мы знали, что это будет опасно. Но если мы не продолжим, всё, что мы защищаем, будет уничтожено.»
Лириэль взяла его за руку. «Мы с тобой, Каллен. До самого конца.»
В глубине перехода
Пройдя через арку, они оказались в мире, который казался чуждым. Свет исчез, уступив место полной тьме, но внутри неё мерцали слабые огни, похожие на звёзды. Вода вокруг казалась тяжелее, словно насыщенная чужеродной энергией.
«Это… невероятно,» — прошептала Лириэль, её голос дрожал. — «Здесь так тихо, но так страшно.»
Каллен чувствовал, как Сердце Океана пульсирует в его руке, словно пытаясь предупредить его. «Оно здесь,» — сказал он. — «Существо. Я чувствую его присутствие.»
Гравюры прошлого
В глубинах перехода они нашли массивные гравюры на стенах подводных пещер. Они изображали борьбу: на одной стороне — существа, похожие на кракенов, русалок и других обитателей океана, на другой — огромная тёмная фигура, окутанная вихрями.
«Эти картины…» — начал Тураак. — «Они рассказывают о войне.»
«И о жертвах,» — добавила Лириэль, показывая на изображение разрушенного города, подобного их собственному.
Каллен долго смотрел на гравюры, его мысли были полны тревоги. «Это история предупреждения. Они пытались сражаться с этой сущностью и проиграли. Но мы должны найти другой путь.»
Подготовка к столкновению
По мере продвижения они понимали, что встреча с сущностью неизбежна. Каллен усилил связь с Сердцем Океана, его свет стал ярче, но в то же время он чувствовал, что эта сила требует от него чего-то большего, чем он готов отдать.
«Это будет самое великое испытание,» — сказал он своим спутникам. — «Я не знаю, сможем ли мы победить её, но мы должны попытаться. Ради всех, кто живёт в океане.»
Лириэль сжала его руку. «Мы не оставим тебя, Каллен. Ты не один.»
Тураак поднял свои щупальца, его голос прозвучал твёрдо: «Если это конец, мы встретим его вместе.»
Каллен посмотрел на них и кивнул. «Тогда давайте идти. Мы должны найти эту сущность и выяснить, как её остановить.»
