Когда Каллен, Лириэль и Тураак вошли в Зал Душ, их охватило благоговение. Это было место, которое невозможно описать словами. Его стены, покрытые мерцающими водорослями, светились мягким золотисто-зелёным светом, отражая сияние в воде. Огромные статуи, высеченные из камня, возвышались по периметру зала, каждая из них изображала древнего стража, держащего символы власти и гармонии.
Центр зала занимал круглый алтарь, сделанный из сияющего минерала, который словно источал силу. Вода вокруг алтаря была кристально чистой, но пульсировала, как будто живая. Атмосфера наполнялась шёпотами — не громкими, но достаточно отчётливыми, чтобы Каллен мог различить в них слова.
Призыв духов
Каллен подошёл ближе к алтарю. Сердце Океана, висевшее у него на шее, начало светиться ярче, словно реагируя на окружающую энергию. Он почувствовал, как пульсация усиливается, и вместе с ней усиливалась его связь с местом.
«Это невероятно,» — прошептала Лириэль, её голос дрожал от смеси страха и восхищения. — «Я слышала истории об этом месте, но видеть его своими глазами… Оно живое.»
Тураак огляделся, его щупальца двигались медленно, с осторожностью. «Это место хранит больше тайн, чем я ожидал. Но будьте осторожны. Энергия здесь мощная. Она может быть как благословением, так и проклятием.»
Каллен сделал глубокий вдох, подходя к одной из статуй. Она изображала высокого стража с благородным лицом, в руках которого находился предмет, напоминающий артефакт, похожий на Сердце Океана. Его глаза, вырезанные с удивительной детализацией, казались живыми.
«Я должен обратиться к ним,» — сказал Каллен, поворачиваясь к своим спутникам. — «Если это действительно место духов, они смогут дать ответы.»
Диалог с духами
Каллен встал перед статуей, крепко сжав в руках Сердце Океана. Его голос звучал уверенно, хотя внутри он чувствовал лёгкий трепет.
«Древние стражи, духи океана,» — начал он. — «Я пришёл сюда, чтобы найти ответы. Я не ищу власти, я не стремлюсь использовать силу для своей выгоды. Я только хочу сохранить равновесие в океане и защитить его обитателей.»
На мгновение ничего не происходило. Тишина, казалось, стала осязаемой, а вода вокруг замерла. Затем алтарь начал светиться ярче, и статуи словно ожили: их глаза загорелись, а шёпот в зале стал громче.
«Ты пришёл с чистым сердцем,» — прогремел голос, словно исходящий отовсюду. — «Но готов ли ты принять всю тяжесть своей роли? Сердце Океана — не просто сила. Это ответственность, которая может сломить.»
Каллен выпрямился, глядя в светящиеся глаза статуи. «Я готов. Я уже принял свою роль. Но я прошу вашего совета и помощи. Тени Бездны угрожают городу и всему океану. Я хочу понять, как сохранить баланс и не допустить разрушения.»
Голоса продолжали звучать, на этот раз их тон был мягче, словно они изучали его слова. «Тени — это остатки нашей ошибки. Они когда-то были нашими союзниками, но жажда контроля сделала их врагами равновесия. Они видят в тебе угрозу, потому что ты напоминаешь им о том, чего они лишились.»
Каллен нахмурился. «Я не хочу быть их врагом. Я хочу найти способ примириться.»
Голос статуи на мгновение замолчал, а затем продолжил: «Если твоё намерение искренне, ты должен доказать это. Прими силу Сердца Океана как источник гармонии, а не как оружие. Только так ты сможешь заслужить их доверие.»
Появление Теней
Как только голос замолк, вода в зале начала двигаться. Течения закручивались, а свет потускнел. Из глубин появились знакомые фигуры — Тени Бездны. Их глаза горели зелёным светом, а силуэты двигались хаотично, словно их влекла внутренняя ярость.
«Они здесь,» — прошептала Лириэль, занимая защитную позицию рядом с Калленом.
Тураак развернулся, готовый к сражению. «На этот раз они не просто наблюдают. Они пришли за Сердцем.»
Каллен сделал шаг вперёд, подняв руку с Сердцем Океана. Его свет усилился, разгоняя тьму вокруг.
«Стойте!» — громко сказал он, его голос эхом отразился в зале. — «Я не ваш враг. Я не пришёл отнять вашу силу. Я хочу понять вас.»
Одна из теней остановилась, её форма изменилась, становясь более чёткой. «Ты смертный, и ты держишь то, что принадлежит нам. Почему мы должны верить тебе?»
Каллен почувствовал, как дрожь прошла по его телу, но он не отступил. «Потому что я хочу сохранить равновесие. Я знаю, что вы были стражами, такими же, как я. И я верю, что вы всё ещё можете быть частью этого равновесия.»
Испытание света
Тени, казалось, колебались. Их движения стали медленнее, а голоса затихли. Однако одна из фигур приблизилась к Каллену, её форма становилась всё более угрожающей.
«Если ты говоришь правду, докажи это,» — произнесла тень. — «Покажи, что Сердце выбрало тебя не как орудие, а как проводника.»
Каллен закрыл глаза, сосредоточившись на своей связи с Сердцем. Он почувствовал, как свет артефакта начинает течь через его руки, заполняя пространство мягким сиянием. Вода вокруг них успокоилась, и шёпот теней стал тише.
Свет достиг теней, но вместо того чтобы оттолкнуть их, он окружил их, словно предлагая примирение. Тени остановились, их формы стали менее агрессивными.
«Ты действительно стремишься к миру,» — произнесла одна из теней. — «Но помни: этот путь требует жертв. Если ты нарушишь равновесие, мы вернёмся.»
Завершение ритуала
Когда тени исчезли, а свет в зале стал ярче, Каллен почувствовал глубокое облегчение. Он повернулся к Лириэль и Турааку, которые смотрели на него с гордостью.
«Ты доказал, что достоин быть Хранителем,» — сказала Лириэль, её глаза блестели. — «Но это только начало.»
Тураак кивнул. «Древние дали тебе свой совет. Теперь тебе нужно использовать его с мудростью.»
Каллен взглянул на Сердце Океана. Оно светилось мягким, ровным светом, как будто было довольно его действиями. Он знал, что его путь как Хранителя только начался, но теперь он чувствовал себя сильнее и увереннее.
Они покинули Зал Душ с новым пониманием и решимостью. Каллен знал, что его миссия — не только защищать океан, но и сохранить его гармонию, чтобы прошлые ошибки не повторились.
