Глубины океана, куда направлялись Каллен и команда хранителей, были окутаны мраком и тайнами. Никто из них никогда не бывал в столь отдалённых местах. Камни Равновесия, мерцающие в руках Каллена, указывали путь, будто слышали зов самой природы.
– Это место кажется другим, – заметила Лириэль, её голос звучал в водяном шёпоте. – Здесь нет обычных течений, только странное спокойствие, будто само время замерло.
Аккорат, плывший позади с величественным спокойствием, произнёс:
– Именно в таких местах скрываются великие секреты. Но секреты редко бывают добрыми.
Подводные пещеры
Первой остановкой на их пути стали гигантские подводные пещеры, чьи входы выглядели как разинутые пасти древних существ. Свет от Камней Равновесия проникал сквозь толщу воды, освещая стены, покрытые древними рисунками. Изображения казались настолько старыми, что их линии почти стерлись.
– Это… похоже на письмена, – прошептала Лириэль, приближаясь к стене. Она провела пальцами по линиям, покрытым тонким слоем кораллов. – Здесь изображены волны, разрушающие города. И что-то… что-то, похожее на гигантское существо.
Каллен изучал рисунки вместе с ней. Его взгляд упал на символ, который повторялся несколько раз – круг, окружённый острыми линиями.
– Это должно быть предупреждение, – сказал он, отступая назад. – Эти пещеры были созданы теми, кто хотел сохранить историю, чтобы предостеречь нас.
Но прежде чем они смогли продолжить изучение, странный звук разнёсся по пещерам – глубокий гул, от которого вода начала слегка вибрировать. Команда замерла, готовясь к возможной угрозе.
Вулканы и загадочные существа
Покинув пещеры, они двинулись дальше, следуя за светом Камней. Вскоре перед ними открылась картина потрясающей красоты – область активных подводных вулканов. Гигантские колонны магмы поднимались с морского дна, излучая мягкий золотистый свет. Это тепло было приятным, но вместе с тем таило в себе опасность.
– Мы должны быть осторожны, – предостерегла Флайта, её тело мерцало в унисон с ритмом вулканических вспышек. – Эти вулканы могут стать ловушкой.
Их путь пересекли странные существа – высокие, словно колонны, покрытые светящимися полосами. Они медленно двигались среди потоков магмы, не обращая внимания на команду.
– Они живут здесь? – спросила Лириэль, восхищённо наблюдая за их движением.
– Или охраняют что-то, – пробормотал Аккорат, напрягая щупальца.
Неожиданно одно из существ остановилось, повернуло свой светящийся взгляд на команду и издало пронзительный звук. Через мгновение вулканы вокруг начали извергать сильные потоки пузырей, и вода наполнилась вибрациями. Каллен поднял Камни, надеясь, что они успокоят это странное явление. Камни засияли ярче, и звук начал утихать.
Останки древних цивилизаций
Когда опасность осталась позади, команда наткнулась на невероятное зрелище – руины древнего города, лежащего на морском дне. Обломки зданий, покрытые кораллами, возвышались среди песка, а среди них – статуи, которые явно были созданы искусными мастерами.
Одна из статуй привлекла внимание Каллена. Она изображала существо с огромными крыльями и глазами, в которых застыло что-то похожее на ярость.
– Это, должно быть, одно из тех существ, о которых говорили рисунки, – предположила Лириэль. – Они были здесь задолго до нас.
Рядом со статуей лежала большая плита, покрытая письменами. Каллен опустился на колени, пытаясь разобрать слова.
– “Когда воды пришли в движение, – прочитал он, переводя. – силы, заключённые в земле, вырвались наружу. Мир пал, и море взяло своё”.
– Это похоже на предупреждение, – сказала Флайта. – Возможно, те же силы пробуждаются сейчас.
Путь вперёд
Оставив руины позади, команда продолжила своё путешествие. Камни Равновесия светились ярче, будто торопили их идти дальше. Каждый новый шаг раскрывал больше загадок, но вместе с тем приносил больше вопросов.
– Мы на правильном пути, – сказал Каллен, сжимая Камни. – Я чувствую, что ответы близко.
Но что ждет их впереди – союзники или враги, спасение или разрушение – оставалось неизвестным.
