Океан перед ними становился всё темнее, словно преграждая путь. Каллен, Лириэль и Тураак двигались через области, где вода была наполнена неведомой тяжестью. Сердце Океана, прикреплённое к нагрудному ремню Каллена, излучало мягкое голубое свечение, которое служило путеводным светом в этом опасном путешествии.
Первые шаги в неизведанные глубины
«Чувствуешь?» — спросила Лириэль, её голос был едва слышен в густой тишине. — «Вода здесь будто живая. Она кажется тяжелее, как будто что-то скрыто в её недрах.»
Каллен кивнул, оглядываясь вокруг. «Здесь даже течение иное. Оно тянет нас не вперёд, а вглубь. Это как будто зов…»
Тураак, плывший рядом, слегка размахнул щупальцами, создавая барьер от неожиданных потоков. «Мы приближаемся к местам, где природа воды меняется. Здесь уже не просто глубина. Это переход в другой слой океана.»
«Переход?» — переспросил Каллен.
Тураак медленно кивнул. «Слои океана скрывают многое. Чем глубже мы идём, тем больше мы пересекаем границы времени, где древние силы продолжают существовать.»
Светящиеся рыбы и призрачные существа
На пути их окружали редкие светящиеся рыбы. Их слабое свечение отбрасывало узоры на скалы и пещеры, среди которых проходила команда. Однако чем глубже они погружались, тем страннее становилось поведение этих существ.
Одна из рыб, переливающаяся оттенками синего и зелёного, приблизилась к Каллену. Он замер, чувствуя, как его разум наполняется внезапным осознанием. Рыба, казалось, «говорила» с ним, но не словами, а мыслями.
«Она боится,» — тихо сказал Каллен, чувствуя, как его сердце откликается на эмоции существа. — «Здесь что-то произошло. Она потерялась.»
Лириэль, заметив его замешательство, плавно приблизилась. «Каллен, ты понимаешь её?»
«Да… Это трудно объяснить. Она не говорит, но я чувствую её страх. Она показывает мне образы: разрушенные кораллы, трещины на дне и что-то, что движется в темноте.»
«Это Сердце Океана,» — предположил Тураак. — «Оно позволяет тебе слышать их. Это дар, но и ответственность.»
Каллен осторожно протянул руку, и рыба исчезла в воде, оставив лишь слабое мерцание.
«Если я могу чувствовать их страх, то, может быть, я смогу помочь им,» — сказал он, его голос был полон решимости.
Встреча с затерянными знаками
Спустя несколько часов путешествия вода вокруг стала почти чёрной, а свет Сердца Океана освещал их путь. Они наткнулись на странные руины — колонны, покрытые старинными надписями и барельефами. Вся область казалась затопленной тишиной, наполненной присутствием прошлого.
«Это должно быть часть города-призрака,» — сказала Лириэль, разглядывая резные символы. — «Они древние. Здесь так много историй, но я не могу их понять.»
Каллен подошёл ближе, проводя рукой по одной из колонн. Символы, казалось, откликались на прикосновение. Внезапно он ощутил прилив энергии и увидел перед собой видение: город, полный жизни, сияющий светом, где обитатели использовали Сердце Океана для поддержания равновесия. Но затем свет сменился тьмой. Обрушились стены, и вода поглотила всё, что было, оставив лишь следы.
Он отступил, ошеломлённый. «Это город. Они использовали Сердце, как и я. Но что-то пошло не так. Оно их уничтожило.»
Лириэль схватила его за руку. «Ты не такой, как они, Каллен. У тебя есть выбор. Но мы должны узнать, что произошло.»
Древний путь
Тураак раздвинул массивными щупальцами завалы камней, открывая проход дальше. «Если это город-призрак, то мы найдём его в центре этого региона. Но будьте осторожны. Здесь силы, которые не всегда благосклонны.»
Путь становился всё опаснее. Течения становились хаотичными, а стены пещер покрывались знаками, светящимися в такт с Сердцем Океана. Каждый шаг вперёд казался испытанием, но команда продолжала идти.
Вскоре перед ними открылся огромный зал, наполовину заполненный водой. В центре стоял монумент, напоминающий то, что Каллен видел в своих видениях. Это был город-призрак — его остатки, затерянные в глубинах океана.
«Мы здесь,» — прошептала Лириэль, её голос дрожал от смеси благоговения и страха.
Каллен посмотрел на монумент, чувствуя, как его сердце забилось сильнее. «Теперь мы узнаем правду.»
